Как известно, в 1812 году армия Наполеона была с позором изгнана из России. Хотя оказалось, что это не самая большая потеря, которую могла испытать Франция и вся Европа в начале 19 века. Лето в 1816 году выдалось таким, что летом его и назвать было нельзя. Внезапный необычный холод обернулся большим бедствием для десятков сотен и тысяч людей.
Холодное лето 1816 года
Изменения в погоде особенно значительно затронули северную Европу, Канаду и север Соединенных Штатов. Постоянный мороз и снегопад в июне погубили весь урожай. Озера и реки оставались во льду в июле и августе даже на таком далеком юге Америки как Пенсильвания и Мэриленд. В Ирландии и Германии, цены на пищу резко выросли. Холод уничтожил посадки риса и домашних животных в Китае.
Постоянный холод и голод после извержения вулкана Тамбора были самой значительной катастрофой 19-ого столетия. Приблизительно 65000 человек погибли, и подающая надежды на рост мировая экономика почти рухнула. Голодные бунты вспыхивали в Европе, все еще пытающейся восстановиться после Наполеоновских войн. При этом настоящая причина неурожая и голода не была понята очень долгое время, до тех пор как геологическая наука не стала более развитой.
В 1815 году на острове Сумбава произошло, пожалуй, самое сильное извержение вулкана, из всех, которые когда-либо отмечались в историческое время. Гора, высота которой была 4300 м после извержения уменьшилась до 2821 м. Томас Стемфорд Рафлс, бывший в то время губернатором Явы, писал: «Почти каждый знаком с описаниями Этны и Везувия, описанными поэтами и натуралистами. Но известные извержения этих вулканов не поддаются сравнению ни по силе, ни по продолжительности с извержением вулкана Тамбора. Неопровержимые доказательства этого извержения распространились на тысячу миль от эпицентра. Подземные толчки и канонада взрывов даже в трехстах милях от вулкана порождали громадную тревогу. На Яве, на расстоянии трехсот миль, люди были охвачены ощущениями ужаса, как при непосредственной близости извержения. Небо в полдень было затемнено облаками пепла. Солнце окутано черной пеленой, сквозь которую не могли пробиться его лучи. Зола и пепел покрывали дома, улицы и поля слоем в несколько дюймов. Среди этой темноты время от времени слышались взрывы, подобные артиллерийским залпам или раскатам отдаленного грома. Звуки так напоминали канонаду, что некоторые офицеры были посланы на каботажные суда, чтобы отразить предполагаемое нападение пиратов».
Голод в Европе
В Квебеке, в Канаде небольшие озера покрылись льдом. В Европе положение было усугублено тем, что страны, опустошенные наполеоновскими войнами, и без того не имели запасов продуктов питания, а исключительный урожай 1816 года вообще привел к голоду.
Следует отметить, что никто в Европе или в Америке не связывал это страшное лето с катастрофическим извержением. Обвиняли что угодно и кого угодно, вплоть до громоотводы Б.Франклина. Хотя к этому времени уже была известна гипотеза того же Франклина о связи метеоизменений с количеством пыли, содержащейся в атмосфере, а газеты пестрели сообщениями и о самом извержении и о плавучих островах пемзы и пепла в Тихом океане.
